美國國家航空航天局(NASA)和俄羅斯聯(lián)邦航天局8月20日發(fā)布聲明稱，國際空間站發(fā)生輕微漏氣，泄漏點可能在美國艙段，3名宇航員本周末將查找漏氣原因。聲明中說：航天局及其國際伙伴2019年9月首次發(fā)現(xiàn)艙內空氣泄漏率略高于標準。同時，這次漏氣沒有對駐站成員或國際空間站構成威脅。

今年4月，俄羅斯“聯(lián)盟MS-16”飛船順利升空入軌，把2名俄羅斯宇航員、1名美國宇航員送抵國際空間站，執(zhí)行駐站任務，開展科研活動并對空間站進行維護。作為國際空間站的第63批科考組的成員，三人將在國際空間站駐守196天。如今，這次駐守進入下半程，卻意外發(fā)生了漏氣事件。

宇航員關閉各艙艙門，查找漏氣源頭

目前，國際空間站由美國和俄羅斯等16個國家聯(lián)合建造，共有十幾個加壓艙段，宇航員可以通過加壓艙段從美國艙段到達俄羅斯艙段。按照計劃，空間站全體宇航員分別關閉各艙艙門，然后集中到俄羅斯艙段待三天，直到24日晚間，同時與飛行管理中心聯(lián)合進行閉艙壓力檢查，以查出漏氣源頭，預計初步結果在下周末前就能出爐。有消息人士透露，國際空間站24小時損失大約220克空氣，相當于美國某個艙段外殼上有一個大小約0.1毫米的孔。

國際空間站俄羅斯艙段和美國艙段示意圖(國際空間站推特)

這并不是國際空間站第一次發(fā)生漏氣。2018年8月，對接在國際空間站上的“聯(lián)盟MS-09”飛船出現(xiàn)漏氣，宇航員在飛船軌道艙的艙壁上發(fā)現(xiàn)長度近2毫米的裂縫，當時進行了緊急修補，漏氣原因至今沒有查明。美國航空航天局官員說，這次漏氣不如2018年的漏氣事件嚴重。

部分國家的航天器允許一定的空氣泄露率，超標則有危險

中國航天科工集團二院研究員、國際宇航聯(lián)空間運輸委員會副主席楊宇光說，載人航天器無論是飛船還是空間站，都需要進行加壓以保證航天員能夠維持正常的生命。負責這個功能的叫環(huán)控生保系統(tǒng)，不同國家對于環(huán)控生保系統(tǒng)的設計不一樣，比如美國過去在航天器的設計中，允許航天器有一定的漏率。環(huán)控生保系統(tǒng)中對于大氣的控制，除了要維持其中的氧氣以及二氧化碳的濃度控制等，其中還有一些有害的氣體，也就是說，航天器的內部大氣環(huán)境有一定漏率的話，其實有利于有害氣體排出。如果漏率在比較小的范圍內，就是安全的，比如這次國際空間站的漏率達到每天220克空氣，這樣的一個漏率其實不會對航天員產生威脅。但是如果漏率再大的話，有可能加快氣體消耗的速度，其實是不太有利的，所以應當進行檢查、排除。

載人航天歷史上發(fā)生過嚴重甚至致命的漏氣事故

楊宇光介紹，前蘇聯(lián)和俄羅斯的和平號空間站，有一艘“進步M-34號”貨運飛船，它在與和平號空間站對接的過程中，和和平號空間站的一個艙發(fā)生碰撞，導致艙段嚴重受損，被撞出一個大的裂縫，使艙段失壓，因此，和平號當時的宇航員把這一艙段的艙門關閉，后來，這個艙段永久性失去了內部的壓力，不再適合航天員居住。

除此之外，在載人航天歷史上發(fā)生過因為失壓造成航天員死亡的事故， 1971年，蘇聯(lián)的“聯(lián)盟11號”飛船在返回大氣層過程中，因為一個閥門錯誤地打開，導致里面三名不穿艙內航天服的宇航員在很短時間內因為失壓而死亡。不過，相對來說國際空間站漏氣的漏率都非常低，所以不會影響到宇航員的安全。

查找漏氣點難度不小

楊宇光說，主要難點在于國際空間站非常龐大，有400多噸、十幾個艙段，里面的整個生活空間比一家大型客機的內部空間還要大，而發(fā)生泄漏的可能是一個小孔，因此是比較難發(fā)現(xiàn)的。國際空間站的各個艙段之間都有具備氣密性的艙門，所以把這些艙門關閉以后，可能就更容易發(fā)現(xiàn)漏氣的艙段。(總臺央廣記者 李婧)

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